伴隨著經濟的崛起，中國出現了一場蓋房熱。城市周邊，嶄新的小區、摩天大樓拔地而起。但是，經濟增長一放緩，最豪華的城區也需要直面事實。BBC記者羅拉特在美國賭城拉斯維加斯反思，中國可以從賭城的變遷中汲取哪些教訓？中國的連勝手氣又能持續多久？
拉斯維加斯，印證著賭場設計的多樣化：金字塔形，中世紀城堡狀，馬戲場一般……
保羅·斯蒂爾曼（Paul Steelman）說，總而言之，賭場想蓋成什麼樣都行。但是他告訴我，只有一條規矩鐵打不變：絕對不能有鏡子。
斯蒂爾曼先生對此當然很有發言權了。他是舉世聞名的「讓賭徒與現金說再見」的專家。斯蒂爾曼的建築設計公司專長是賭場。
保羅人很頑皮、有點不負責任。在他那間巨大、空洞的拉斯維加斯設計室內，保羅和我隔桌而坐。他說，剛從建築學院畢業不久就設計了第一座賭場。自那以後，在美國和世界各地設計過多家賭場。
我想知道的是，賭場為什麼不能有鏡子？
保羅臉上帶著淘氣的笑意說，「因為，賭場最重要的是營造幻覺。去賭場，賭客是要找那種007（詹姆斯·邦德）的感覺。賭場老闆最不願意的，就是賭客在鏡子裏看到自己的形像。眼前出現大腹便便、臉上起著青春痘的尊容，幻覺立馬就會破滅，也就不會再繼續賭下去了。」
在著名的拉斯維加斯大道上，我發現，如同賭徒在鏡子裏突然看到了自己一樣，拉斯維加斯的賭博業也正在被迫直面自己的缺陷。
爛尾工程？
拉斯維加斯大道上依舊是摩肩接踵，「幻影」（Mirage）火山仍然每小時噴發一次；岡朵拉還在沿著仿威尼斯運河緩緩遊動；有過哈里王子的惠顧，永利大酒店（Wynn Las Vegas）可能終於有資格把「御用」字樣印在公文抬頭上了。
但是，不管怎麼說，「慾望之都」拉斯維加斯並非一切歌舞升平。
「楓丹白露」也成了「爛尾工程」？
從一排排的舞會帽、一杯杯的外賣瑪格麗塔酒上看過去，拉斯維加斯大道的浮華，清晰地映襯在「楓丹白露」（Fontainebleu）藍色的玻璃中。
按照原計劃，楓丹白露這個龐然大物應該擁有3，889間客房，24個餐廳，當然了，不可避免地，還會有一個巨大的賭場。但是，楓丹白露從來沒有開門！
出錢的人在投入了30億美元的巨資之後破產了。現在，楓丹白露空空地佇立著，在沙漠之風的吹拂下，鋼鐵支架開始生鏽。
經過連續幾十年的持續增長，「慾望之都」成了美國「喪失抵押品贖回權」之都。隨著一場金融危機席捲而來，楓丹白露的修建驟然停工，拉斯維加斯的好手氣突然到頭了。
中國「鬼城」
但是，保羅·斯蒂爾曼仍然很忙。這是因為，如同美國發明的許多東西一樣，拉斯維加斯在全球市場的領先地位已經被中國競爭者所取代了。
保羅仍然忙著在澳門設計賭場。2006年，澳門的賭博營業額已經超過了拉斯維加斯。現在，澳門的賭博總收入達到300多億美元，相當於拉斯維加斯的五倍還要多。
但是，自從澳門10年前給賭權解禁以來，今年，澳門博彩業的增長第一次出現滑坡。到中國各省的哪個城市隨便去轉一圈，可能就會幫你理解其中的原因。
康巴什成了中國著名的「鬼城」
今年早些時候，我在中國廣大的內陸旅行三個月，途中經過許多小鎮和城市。幾乎所有的城市都圍著一圈死氣沉沉的「大空殼」，如同拉斯維加斯楓丹白露的小兄弟。投入巨資、很多情況下都是貸款修建的公寓樓，從來沒有人搬進去住。
其中最明顯的，肯定要算內蒙的康巴什了。康巴什被稱作中國的「鬼城」。那裏有數百座空空蕩蕩的大樓，整條街、整條街沒人入住的公寓。康巴什的設計容量是100多萬人，現在看上去好像只有一家酒吧。我們去的那天晚上，酒吧裏也就我們這麼唯一的一伙酒徒。
賭增長
拉斯維加斯一位地產商告訴我，崩潰前，拉斯維加斯最重要的工業好像已經成了「增長」本身。他說，到2006年，就業人口中三分之一以上都在建築業。他開玩笑說，拉斯維加斯是在「賭增長」。
當然了，這一注，沒有賺到錢。我們都知道後面的結局。增長的魔圈破裂了，房地產價格暴跌，城市的財富蒸發了。
隨著這出戲在美國各地上演，大銀行的債務到現在仍然足以威脅導致整個金融體系的全盤崩潰。在世界經濟總格局中，中國是少有的幾個亮點，中國經濟維持著持續增長。
在拉斯維加斯的最後一天，夕陽西下，我沿著拉斯維加斯大道漫步。
再次看到楓丹白露沉默的「爛尾」，記起中國成千上萬的空樓。
不由想起保羅·斯蒂爾曼的警告：賭場裏不能安鏡子……
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